São Luís, cidade patrimônio da humanidade, cidade dos azulejos, cidade do guaraná Jesus, do Bumba Meu Boi e tambor de crioula… A verdade que com todas essas classificações, a capital do Maranhão está um pouco precária e em péssimas condições de infraestrutura. É gritante o abandono dos casarões coloniais dos séculos XIX e XX. Antes de ir para São Luís, já sabia dessas questões de abandono lendo sobre a cidade e conversando com outros amigos blogueiros que já a conheceu. Até pensei que exageravam, mas eles tinham toda a razão.

É, a terra da família Sarney carece de cuidados, e foi num papo sobre política com uma senhora no hotel que ela resumiu a cidade numa linda metáfora: “São Luís é uma linda mulher, mas mal cuidada”. Políticas públicas a parte, bora falar do que a cidade tem. Encontrei Jesus! Pela primeira vez tomei o tão famoso refrigerante rosa, guaraná Jesus.

Guaraná Jesus

Tínhamos apenas dois dias para conhecer a capital, o que é um bom tempo em si, mas recomendo ficar mais dias para conhecer os seus arredores, como a cidade de Alcântara, Raposa e São José de Ribamar e aprender mais sobre a rica história dos arredores. Ah, recomendo visitar o centro histórico entre segunda-feira e sábado, dias com mais movimento e, se puder ir no mês de junho, melhor ainda, pois é a época das festas juninas e quando os Lençóis Maranhenses, em Barreirinhas, já estão com o volume de água bem cheios.

Nesses dois dias, utilizamos somente o transporte público e andamos bastante pela cidade, inclusive, à noite, o que não é recomendado, pois todos alertam o perigo. Mas ocorreu tudo bem, tanto em nossa saída durante sábado à noite, quanto no domingo deserto, em nossas andanças pelo centro histórico. Perigo mesmo, foi numa sexta-feira, horário de pico, ás 17h50, quando estávamos saindo do supermercado Bom Preço, próximo a  Praça Deodoro e vimos um assalto em um ônibus. Enfim, normal, assaltos assim acontecem todos os dias nas grandes cidades, mas em horário de pico e em lugar movimentado que não é muito normal.

Faixa em um prédio do centro histórico

Deixando a insegurança e violência de lado, fizemos um ótimo city tour por São Luís com a agência de viagens, Taguatur Turismo e Eventos, com o guia Leônidas, excelente por sinal, super simpático e com grandes conhecimentos. O tour foi no sábado das 8h da manhã às 13h. O passeio iniciou-se com a van da agência nos buscando no hotel, assim como buscou outros turistas. Feito isso, começamos o tour pela parte moderna da cidade. Mas, infelizmente, nas primeiras horas chovia intensamente  o que nos impossibilitou de descer da van para ver melhor os lugares e também para tirar fotos.

Nossa primeira parada foi na Praia de São Marcos.

Praia de São Marcos – “Pescadores”

Também passamos pela Praia do Meio, Praia do Calhau e Praia Ponta da Areia pela Avenida Litorânea. Tivemos a informação impressionante do deslocamento da maré que pode chegar a 400 metros (uma das maiores variações do mundo). Isso porque São Luís está numa área próxima a linha do Equador e todo esse deslocamento atrapalha a navegação de ir, por exemplo, para a cidade de Alcântara, que tem horários mutáveis para a embarcação sair, de acordo com a maré. Mas em breve (previsão final de 2013), terá um espigão de areia, possibilitando os barcos não ficarem encalhados e com mais horários para a travessia.

Seguimos pelo passeio passando pelos bairros São Francisco, Renascença até chegar a Lagoa da Jansen, onde está localizado um bairro com muitos prédios residencias e comerciais e também há bastante vida noturna com bares, boates e restaurantes.

Lagoa da Jansen

Ainda chovia muito na hora e a única forma de bater fotos era de dentro da van. Bom, continuamos o tour até a Igreja dos Remédios já no centro histórico. A igreja é de 1721 e tem estilo gótico, está localizada em frente a Praça Gonçalves Dias, também conhecida como Praça dos Amores e Largo dos Amores, pelo fato de está sempre cheia de casais no fim da tarde. Da praça se tem uma ampla visão da Praça Maria Aragão.

Igreja dos Remédios / Praça Gonçalves Dias

Praça Maria Aragão

De lá, fomos ao Palácio dos Leões, onde funciona o governo do Maranhão e tem uma linda vista para a Baía de São Marcos e o Rio Anil, que dependendo da maré, pode estar com o volume de água cheio, médio ou vazio.

Palácio dos Leões

Rio Anil

Na sequência, passamos pelo Palácio La Ravardière, prédio utilizado como a prefeitura da cidade e fomos até a Catedral de São Luís, conhecida também como Catedral de Nossa Senhora da Vitória.

Catedral de São Luís / Catedral de Nossa Senhora da Vitória

De lá, seguimos nossa caminhada final pelo centro histórico e seus prédios azulejados…

Ladeiras no Centro Histórico de São Luís

São Luís: Cidade dos azulejos

Passamos por vários prédios importantes como o Teatro Arthur Azevedo, mas não entramos pois estava fechado; o prédio do IPHAN – Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional; e a Defensoria Pública, situada na Rua Estrela.

Defensoria Pública

E é na Rua Estrela onde tem uma das entradas do Mercado Público (Feira da Praia Grande), parada obrigatória para tomar alguma coisa e adentrar no mercado para conhecer os produtos regionais como licores, castanhas, doces e outras especiarias. Já nas lojas ao lado de fora do mercado, há muito artesanato como azulejos pintados e artigos feitos em palha de buriti.

Rua Estrela

Mercado Público (Feira da Praia Grande)

A cidade de 400 anos, apesar de ter suas paredes cobertas com azulejos desgastados pelo tempo e pelo descaso, é um contagiante lugar, impressionante um povo tão animado. Tivemos duas noites muito divertidas, sentados em uma mesa de bar nesta Rua Estrela, enquanto observávamos o agito do local.

Rodrigo Nominato

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